Обзор Starfield: масштабная RPG или галактическое разочарование?

Вот несколько запоминающихся событий, которые произошли со мной за две недели путешествий по Млечному Пути:

• — Просканировал 250 планет, высадился более чем на 100 из них, поплавал в местном водоёме и мгновенно замёрз насмерть.
• — Состыковался с 25 станциями, уничтожил более 50 кораблей, а некоторые из них даже угнал.
• — Контрабандой провозил человеческие органы и запрещённые религиозные тексты.
• — Был тут же арестован за контрабанду человеческих органов и запрещённых религиозных текстов.
• — Слышал, как мой отец с гордостью хвалит меня… перед тем, как вручить мне пистолет.
• — Работал на криминального авторитета, а потом украл у него ключ и устроил беспредел у него же дома.
• — Женился на возлюбленной, пока рядом не приполз гигантский космический слизняк и не начал громко чавкать у наших ног. (Вот риск свадьбы под открытым небом на чужих планетах.)

Но я её не люблю. И это самое грустное. С момента выхода Oblivion в 2006 году мне нравилась каждая RPG от Bethesda, кроме Fallout 76. Я провёл сотни часов в их мирах и находил всё новые причины остаться подольше: мог неделями отыгрывать NPC в Skyrim или пытаться не покидать стартовый город в Fallout 4.

Starfield — самая амбициозная RPG студии, и её родство со Skyrim и Fallout 4 даже сильнее, чем я ожидал. Но она не достигает их высот. Главным спутникам не хватает глубины, перспективные квесты часто заканчиваются разочарованием, а исследование космоса не ощущается по-настоящему захватывающим. В игре есть моменты, которые мне понравились, и её масштабы впечатляют, но это не та великая космическая сага, на которую я надеялся.

Медленный старт

Bethesda всегда умела создавать запоминающиеся вступления в свои RPG: заговор и побег через канализацию в Oblivion, детство от колыбели до выхода из убежища в Fallout 3, культовая поездка в телеге к казни в Skyrim. На этом фоне начальная сцена Starfield кажется удивительно простой.

2330 год, человечество освоило космос, а вы — шахтёр, который в свой первый рабочий день находит загадочный артефакт. Дальше всё происходит в ускоренном темпе: нападение пиратов, первые выстрелы, обучение пилотированию корабля, встреча с исследователями из Constellation, которые охотятся за такими же артефактами. Я ждал какого-то мощного сюжетного крючка, но вместо этого получил стандартный набор вводных механик без неожиданных поворотов.

Ситуация не сильно улучшилась и в последующие часы. Новая Атлантида — футуристический мегаполис, но его стеклянные башни выглядят как фоновые декорации из «Звёздного пути». Я приземлялся на разных планетах, но в основном видел повторяющиеся пейзажи, одни и те же виды фауны, минеральные образования и шаблонные исследовательские базы, кишащие агрессивными рейдерами. Возвращаясь обратно в город, я не чувствовал восторга от своих открытий.

Спутники Constellation тоже не произвели впечатления. Вежливый мужчина, приветливая женщина, ещё один доброжелательный мужчина — они все слишком… нормальные. Где чудаковатые и харизматичные персонажи, которых Bethesda так умело создаёт? Где местные аналоги Ника Валентайна, Цицерона или Кюри? Даже робот Васко оказался скучнее, чем ожидалось — с каких пор Bethesda разучилась делать забавных механических напарников?

К счастью, после первых скучных часов я наконец начал замечать проблески гениальности Starfield. Одним из первых приятных сюрпризов стали черты, которые я выбрал при создании персонажа. Одна из них подарила мне родителей — милую пожилую пару, которую я должен был обеспечивать еженедельными выплатами. Сначала они просто поддерживали меня и гордились моими успехами в Constellation, но позже начали неожиданно появляться в самых неожиданных местах, словно сами были искателями приключений.

Эти забавные встречи сделали их одной из моих любимых частей игры. Они жили своей жизнью на фоне моего путешествия, не отмеченные маркерами квестов, что приятно освежало привычный стиль Bethesda. Забавно, что они колесили по галактике за мой счёт, но именно такие детали добавляли моему персонажу больше индивидуальности, чем, например, «жизненные пути» в Cyberpunk 2077.

Наконец, я встретил действительно интересного компаньона — Андрею. Она, конечно, не дотягивала до самых культовых спутников Bethesda, а романтическая линия не вызвала у меня особых эмоций, но её непростое прошлое и отличная актёрская игра Сисси Джонс сделали её запоминающимся персонажем. Кроме того, её навыки оказались полезными: путешествуя с ней, я улучшил скрытность и карманные кражи. А ещё, когда я перегрузился добычей и скинул ей в инвентарь кучу оружия, она выбрала громоздкий Гатлинг в качестве основного. Если это не романтика, то что?

Действия фракции

Хотя Новая Атлантида оставила у меня тягостное впечатление, в галактике нашлись куда более интересные поселения. Например, город Акила — настоящая космическая глушь в духе Дикого Запада, с грязными улицами, шумными салунами и атмосферой беззакония. Он напомнил мне Валентайн из Red Dead Redemption 2, только перенесённый в открытый космос. Как только я вошёл в город, меня встретил угрюмый старый маршал в потёртом кожаном плаще и тут же вручил задание — урегулировать ситуацию с вооружёнными налётчиками, захватившими банк. И, конечно, кто лучше справится с этим, чем случайный путешественник, впервые ступивший в этот город?

Я решил вопрос по старой доброй традиции — перестреляв всех. После этого меня сразу же завербовали в космические рейнджеры Freestar Collective, местный аналог звездных шерифов. Приятный бонус — стильная шляпа. Так началась серия квестов, которые идеально вписались в дух вестерна. Всё началось с классической завязки: наёмные бандиты пытаются выгнать простого фермера с его земли. Дальше события развивались в лучших традициях жанра: я побывал на гигантском кладбище мехов, участвовал в перестрелке в астероидной шахте, охотился на преступников и в итоге столкнулся с крупным злодеем, которого предстояло свергнуть. Помимо отличного геймплея, эти задания раскрыли больше деталей вселенной — через старые обиды и конфликты, оставшиеся после войны, которая до сих пор отзывается гневом в сердцах людей.

Параллельно с этим я занимался и основным сюжетом, который в основном сводился к поиску новых артефактов. Иногда попадались действительно занятные моменты, например, когда нужный мне артефакт уже находился в коллекции чудаковатого богача, превратившего свой звездолёт в музей странных реликвий и не желавшего расставаться с очередным экспонатом. Однако основной сюжет быстро показал свою главную проблему: он вывел на сцену постоянного противника, который стал появляться снова и снова. Вскоре я понял, что его роль в игре напоминает драконов из Skyrim — это высокоуровневая угроза, которая вмешивается в ваши дела, вынуждая вас снова вступать в бой. Только вот если в Skyrim драконы хотя бы выглядели эпично, то этот новый враг быстро превратился в надоедливую рутину.

Еще больше разочаровывают однообразные задания, связанные с поиском древних храмов — они настолько повторяющиеся, что кажется, будто Bethesda просто взяла один квест и размножила его на разных планетах. Суть сводится к тому, что вы приземляетесь, бежите несколько минут в указанном направлении, заходите внутрь и повторяете тот же процесс, что и в прошлый раз. Награды за эти миссии могут быть полезными (не буду раскрывать детали), но сами квесты быстро теряют всякую новизну. Первый храм может показаться увлекательным, но дальше они превращаются в чистую рутину, смысл которой теряется.

Однако основной сюжет радует хотя бы оригинальным подходом. Когда я впервые услышал, что Starfield строится вокруг поиска таинственных артефактов, спрятанных глубоко под поверхностью планет, я подумал, что знаю, к чему это приведёт. Но, к счастью, я оказался абсолютно неправ. Более того, даже теории, которые строили игроки на Reddit, тоже оказались мимо цели. Основной сюжет преподнёс мне пару действительно неожиданных поворотов, и способность игры удивлять — это всегда плюс.

Ещё одним приятным моментом стало то, как Starfield реализует механику Новой игры+. После завершения основной сюжетной линии игра предлагает начать заново, но делает это так, что это полностью вписывается в игровую логику. Ваш персонаж сохраняет навыки, а сама идея перезапуска выглядит не просто как формальность, а как органичное продолжение истории. Это одна из тех редких ситуаций, когда перезапуск ощущается не как занудный гринд, а как часть повествования.

Упаковка тепла

Я выкрутился из множества передряг в Starfield — вплоть до того, что даже смог мирно разрешить финальную схватку основного сюжета. Но при этом игра удивила меня самыми масштабными и продолжительными битвами, которые я встречал в RPG Bethesda. Благо, стрельба ощущалась так же приятно, как в Fallout 4 (разве что без VATS), а разнообразие оружия было настолько велико, что у меня возникли проблемы с его размещением в радиальном меню.

Одним из первых трофеев стал пистолет, полностью игнорирующий броню — словно чит-код, стирающий врагов в пыль задолго до того, как бой успевает начаться (особенно после прокачки навыка владения пистолетами). Чуть позже я наткнулся на винтовку, увеличивающую урон с каждым попаданием, что дало лучший стимул к меткой стрельбе. В арсенале у меня также оказался буллпап, иногда вызывающий радиационные ожоги, снайперка, удваивающая урон по врагам с полным здоровьем, и лазерный пистолет, почему-то заставляющий врагов ронять больше аптечек.

Я немного возился с модификацией оружия, которая очень напоминает систему апгрейдов из Fallout 4, но особого смысла в этом не было — в игре и так можно найти уйму случайно сгенерированного оружия с уже встроенными улучшениями.

Еще одна вещь, которая делает сражения динамичнее — ранец-ускоритель. Он позволяет взлетать в воздух во время боя, а если на планете низкая гравитация, то можно забраться еще выше. Оказались в засаде у сумасшедших змеепоклонников или столкнулись с гигантскими космическими тараканами? Просто взлетите на пару десятков футов вверх и расстреляйте их сверху. (Да, враги и напарники тоже могут использовать ранцы, но их полеты выглядят скромнее. Так что в итоге вы — Драконорожденный среди реактивных ранцев.)

В целом, передвижение в Starfield ощущается куда плавнее, чем в предыдущих играх Bethesda. Теперь ваш персонаж цепляется за края платформ, ветки деревьев, корпуса кораблей и любые другие поверхности, позволяя взбираться наверх и находить обходные пути. Кто-то обязательно должен перенести эту систему в Skyrim — тогда на Высокий Хротгар можно будет забраться за минуту.

Слишком большой, чтобы заполнить

Мой энтузиазм быть космическим ковбоем, несущим пользу галактике, оказался слегка подорван самим процессом путешествий между звездами. Я и не ожидал, что Starfield предложит полностью открытый симулятор полетов в духе Elite Dangerous или даст свободу перемещения, как в No Man’s Sky, но все же ощущение, что чего-то не хватает, не покидало меня. В этой игре я пересекал галактику, но так и не почувствовал, что действительно куда-то направляюсь.

Выбираешь звезду на карте — она раскрывает систему. Нажимаешь на планету — та увеличивается. Затем увеличиваешь масштаб снова, выбираешь локацию (куда угодно, кроме океана), и после загрузочного экрана смотришь кат-сцену посадки. Вся космическая навигация, стыковка и даже вход в корабль и выход из него превращены в череду кат-сцен и загрузок.

Это примерно то, чего я ожидал, но впечатления от этого не прибавилось. Если кто-то надеется на интересные пассажирские или грузовые миссии, они тут есть, но проходят настолько быстро и просто, что не оставляют никакого удовлетворения. Со временем путешествия становятся парадоксально противоречивыми: с одной стороны, они кажутся чересчур мгновенными («я просто нажал на карту и уже стою на месте?»), а с другой — раздражающе затянутыми («неужели снова надо смотреть ту же самую сцену стыковки на каждой станции?»).

А что насчет самих планет? После стольких лет ожидания мой взгляд на заявленные 1000+ миров оказался… спокойным.

Я не могу описать это иначе: исследование планет Starfield — оно… нормальное. Некоторые планеты выглядят пустыми и безжизненными, что логично для более-менее реалистичной галактики. Другие, напротив, красивы, и иногда мне действительно хотелось установить там базу. В каждой системе почти всегда найдется хотя бы одна планета с обильной растительностью и инопланетными существами, но даже безжизненные миры предлагают какие-то точки интереса, раскиданные по месту посадки.

Некоторые из этих точек действительно могут вызвать интерес — например, гигантский грибной лес (и тела незадачливых ботаников, забывших надеть шлемы), останки огромного промышленного комплекса, внушительный ледяной хребет или исполинская скальная арка, которая почти оправдывает утомительный забег на тысячу метров ради удачного снимка. Но проблема в том, что такие находки впечатляют только в первый раз — а вот в пятый они уже теряют свою привлекательность.

Главное, чего не хватает исследованию планет в Starfield, — это непредсказуемости, свойственной другим ролевым играм Bethesda. В Skyrim или Fallout ты можешь просто идти к своей цели, но неизменно отвлекаешься: встретил NPC, услышал странный разговор, наткнулся на новый квест — и вот уже твои первоначальные планы похоронены под грудой новых дел. В Starfield такое происходит в городах, иногда в космосе — можно поймать случайный сигнал или встретить чужой корабль — но вот на поверхности планет почти ничего подобного не случается.

Спасает ситуацию то, что сами корабли в Starfield получились стильными, как снаружи, так и внутри. Они часто поражают своими размерами, и мне бы хотелось, чтобы было больше причин проводить внутри них время. Но когда путешествие между системами сведено к нескольким кликам, нет никакого смысла болтаться в собственном корабле, изучая модули, каюты и коридоры (хотя Bethesda наконец-то смогла сделать работающие лестницы).

Единственное действительно веское применение корабля, и, пожалуй, одна из самых ярких механик Starfield, — это захват вражеских судов. Вместо того чтобы просто взорвать противника, можно вывести его из строя, пристыковаться и взять штурмом. В такие моменты каждый корабль превращается в напряженный смертельный лабиринт: ты пробираешься через отсеки, устраняешь охрану, иногда сражаешься даже с автоматическими турелями. А самое приятное — если корабль тебе понравился, его можно просто забрать себе и добавить в флот.

Песочница звезд

Я всегда считал, что главная прелесть ролевых игр Bethesda — не в сюжетных кампаниях и официальных квестах, а в самой песочнице, где можно придумывать свои собственные цели и амбиции. Поэтому, отыграв около 75 часов, я отправил своего порядочного исследователя артефактов в отставку и создал нового персонажа, решив полностью игнорировать основной квест. Как только обучение закончилось, я направился прямо в Неон — мрачный киберпанковый мегаполис, построенный на океанической планете, где царят банды, наркоторговцы, шпионы и продажные копы. Идеальное место, чтобы начать карьеру преступника.

Первым делом я ввязался в криминальную жизнь, став свидетелем ареста одного наркодилера. Немного позже я встретился с его боссом, занял его место и вскоре сам начал заниматься нелегальным оборотом запрещенных веществ. Когда я не торговал наркотиками, то подрабатывал оперативником для мегакорпорации Ryujin Industries, выполняя корпоративные махинации и промышленный шпионаж. Балансируя между этими двумя мирами, я оставался простым наркокурьером, но с амбициями подняться выше.

Однажды, пробираясь через ночной клуб для выполнения очередного задания, я случайно заметил криминального босса города (а заодно и начальника моего начальника), который стоял ко мне спиной. Возможность была слишком хороша, чтобы ее упустить: я тихо вытащил у него ключ от пентхауса, проник в его роскошные апартаменты и подчистил сейф вместе со всеми ценностями. Немного позже, после визита к торговцам Неона, я нашел скупщика краденого и слил ему весь товар, заработав внушительную сумму в дополнение к тому, что получил за основное задание.

Воодушевленный успехом, я решил поднять ставки и организовать собственную криминальную империю. Работая курьером, я раздобыл рецепт популярного наркотика, а значит, теперь мне нужно найти подходящую планету, чтобы построить подпольную лабораторию. Я колесил по галактике в поисках лун и миров с нужными химическими ресурсами, чтобы запустить производство. Это мой первый шаг к тому, чтобы стать межзвездным Уолтером Уайтом.

Никакого квестового маркера, никаких подсказок — это просто моя личная цель. Я даже нанял себе телохранителя — охранника из ночного клуба в Неоне, который не только отлично владеет оружием, но и не осуждает меня за убийства, как это делают моралисты из Constellation. Именно в этом Bethesda всегда была сильна — в создании песочницы, где ты сам выбираешь себе путь. И даже спустя всего пару десятков часов игры мой мелкий аферист уже проживает историю, которая увлекательнее большинства официальных сюжетных линий Starfield.

Неисправность оборудования

Часть меня надеялась, что годы разработки Starfield и дополнительная 10-месячная задержка приведут к более полированному результату. Но нет. В игре по-прежнему полно типичных багов Bethesda. Многие из них безобидны, а иногда даже забавны: попробуйте заговорить с NPC, который в этот момент делает шаг, — он, скорее всего, будет продолжать неуверенно шаркать вперед во время диалога, пока не пересечет весь коридор или не исчезнет за углом. В одном из ресторанов я наблюдал, как персонаж медленно застревал между столом и стулом, а затем окончательно растворился в стене. В каждом городе мне встречался хотя бы один охранник, расхаживающий в одном нижнем белье. Хотя, возможно, это не баг, а просто будущее слишком серьезно восприняло концепцию Casual Friday.

Что касается действительно раздражающих проблем, мешающих игровому процессу, их не так много (это, по крайней мере, не запуск Cyberpunk 2077). Однажды пират застрял за объектами на космической станции, и мне пришлось использовать консольные команды, чтобы пройти сквозь стену и добить его ради завершения задания. Дважды во время мини-игры убеждения внезапно начиналась перестрелка, причем даже после перезагрузки. Несколько раз квестовые маркеры указывали на неверное место или не появлялись вовсе, обычно помогал перезапуск. Один побочный квест так и остался в подвешенном состоянии, хотя очевидно, что у него есть продолжение. Тем не менее, за 90 часов у меня случился только один вылет и несколько аномально долгих загрузок. Starfield временами коряв и глючен, но в целом удивительно стабилен.

Проблемы есть и с базовыми механиками — картами, инвентарем и мини-играми. Если вы нашли интересную планету и хотите вернуться к ней позже, то никакой функции закладок не предусмотрено (разве что можно оставить на ней базовый маяк, но их число ограничено), так что проще вести записи вручную. Система инвентаря откровенно неудобна, особенно в игре, где ты постоянно что-то собираешь и вынужден жонглировать вещами между собой, компаньоном, грузовым отсеком корабля и контейнерами на базе.

Мини-игры тоже не впечатляют. Взлом теперь представляет собой головоломку, лишенную ощущения реального взлома замка, как в старых играх Bethesda. Система убеждения есть, но работает странно: ты просто выбираешь фразы и надеешься, что невидимые броски кубиков сыграют в твою пользу. А отсутствие карт в городах — вообще нелепо. В таких мегаполисах, как Неон или Новая Атлантида, даже поиск квестовой цели, отмеченной маркером, может превратиться в раздражающий квест сам по себе.

После всей шумихи, ожиданий и надежд мне жаль признавать, что Starfield не смог завоевать мое сердце так, как это сделали другие RPG от Bethesda. Во многом игра следует знакомой формуле, но ей не хватает той мгновенной увлекательности и атмосферы погружения, которые были в Oblivion и Skyrim, или безумной, постапокалиптической причудливости Fallout.

Иногда она почти дотягивается до этого уровня — например, одна из колоний на далекой планете напомнила мне лучшие эксперименты Vault-Tec. Но чаще всего многообещающие локации, будь то заброшенные станции или таинственные аванпосты, не оправдывают ожиданий. Даже самые жуткие пришельцы Starfield меркнут на фоне фантастического бестиария Skyrim, квесты фракций не обладают той интригой и глубиной, что были в гильдиях Oblivion, а местные пираты, несмотря на сходство с рейдерами Fallout, кажутся безликими.

Так что, да, Starfield не стал для меня новой любовью. Но при этом я могу сказать, что он мне нравится. Первые 90 часов были далеки от идеала, но у меня все же есть немало причин задержаться в этой вселенной еще на столько же.