Геоблокировка компьютерных игр: что это и как её обойти?

В прошлом году произошло серьёзное «нападение» на сферу компьютерных игр. Принц Гарри заявил, что блокировка игры Fortnite поможет подросткам избавиться от зависимости, а Всемирная организация здравоохранения включила игроманию в Международную классификацию болезней. Однако, когда вспыхнула эпидемия COVID-19, ВОЗ заявила о том, что компьютерные игры заставляют молодежь оставаться дома, что останавливает распространение коронавируса, а значит, благотворно влияет на население. Тем не менее, хотя мир давно перешёл в режим онлайн, мы часто сталкиваемся с геоблокировками. Что это такое, кто их инициирует и как обойти «фильтры», поговорим в материале.

Что такое геоблокировка?

Геоблокировка представляет собой схему, при которой доступ к конкретной компьютерной игре, вебсайту, фильму или любому другому цифровому контенту ограничивается. Решение заблокировать мультимедийную информацию принимается по территориальному признаку. То есть, оплатив подписку на Netflix в своей стране, вы не сможете просмотреть контент канала (в том числе и компьютерные игры), отправившись в путешествие. Конечно, существуют способы обхода, например, можно установить VPN на гаджет и разблокировать необходимые видеозаписи, но наличия проблемы это не отменяет.

Зачем нужна геоблокировка?

Российские игроки наверняка помнят, как из-за геоблокировки не могли получить доступ к игре «Наследие дракона». Как правило, это происходит из-за того, что производитель компьютерной игры опасается пиратства и ограничивает доступ пользователям, находящимся за рубежом. Таким образом защищается авторское право и интеллектуальная собственность. Проблема возникает тогда, когда с запретом сталкиваются даже те, кто заплатил за возможность провести досуг в родной стране. 

Например, компания — производитель компьютерных игр Valve сознательно применяла геоблокировку в отношении 3% игр на онлайн-сервисе цифрового распространения компьютерных игр Steam. 

Всегда ли легальна геоблокировка?

Valve и ещё пять производителей — Bandai Namco, Capcom, Focus Home, Koch Media и ZeniMax — заключили соглашение, согласно которому пользователи не могли приобретать игры и пользоваться ими за пределами страны проживания. Это позволило платформе Steam уменьшить стоимость игры в стране, где покупательская способность ниже, а затем запретить данный код активации за пределами конкретной территории. Получается, что с жителя Эстонии взималась более низкая стоимость, чем с резидента Великобритании.

Европейский Союз заинтересовался этим вопросом в 2013 году, пришёл к выводу, что геоблокировка неправомерна — и запретил её в большинстве случаев к 2015 году. ЕС зафиксировал восемь стран, в которых действовала геоблокировка, ограничивающая доступ к коду активации. Это — Чехия, Эстония, Венгрия, Латвия, Литва, Польша, Словакия и Румыния. 

Европейская Комиссия накладывает штрафы на организации, использующие геоблокировку, если это вызвано желанием заработать больше на жителях других стран.

Например, с 2006 года ЕС отметил три нарушения со стороны Google по отношению к пользователям. Производителям запрещали размещать поисковую рекламу от конкурента Google на поисковых страницах с выдачей результата; требовалось ставить рекламу Google в самых «прибыльных» местах вебсайта; кроме того, было необходимо получить письменное разрешение от Google, если производитель контента хотел изменить положение рекламы конкурента на своей странице. 

Благодаря этой практике, Google стал доминировать в поисковой рекламе. В период с 2006 по 2016 год он обладал 70% долей рынка.

В ответ, ЕС присудил Google выплатить штраф в размере $1,7 млрд. А уже в 2017 году Google воспользовался геоблокировкой, наложив фильтр на шоппинг-аккаунты пользователей. За это поисковой системе назначили штраф $2,7 млрд. 

Возникает резонный вопрос, как это относится к компьютерным играм? Все дело в том, что до сих пор, заходя в Google Play Store, вы можете скачать только те игровые приложения, которые разрешены в вашей локации. Google продолжает применять геоблокировку, но менее очевидно.

Как обойти геоблокировку?

Самые распространенные системы обхода включают в себя VPN, Tor, прокси, Smart DNS. Что выбрать — решать вам. Но при выборе стоит учитывать характеристики каждого инструмента.

VPN необходим на вашем гаджете, если вы храните ценную информацию, потому что виртуальная приватная сеть не только способна отменить геоблокировку, но и защитить вашу конфиденциальность и уберечь персональные данные от утечки. Кроме того, VPN обычно защищает соединение, когда вы подключаетесь к общественному Wi-Fi.

В свою очередь, Tor работает в качестве браузера, и управляться с ним будет легко для любого пользователя. Из преимуществ — Tor не будет тормозить работу вашего гаджета. Но, с другой стороны, и защита от взлома не настолько хороша. Хотя, если вы уверены, что не храните конфиденциальную информацию на девайсе, подойдёт.

Прокси-сервер пригодится пользователям, которые хотят сэкономить потребляемый трафик. Данные из Интернета приобретут «сжатый», компактный вид — и так будут переданы пользователю. Нагрузка на сетевой канал снижается, данные предоставляются оперативно. Но может пострадать качество визуальной информации. 

Наконец, Smart DNS способен качественно зашифровать ваше местоположение. Однако может разблокировать игры далеко не во всех регионах.